圣严法师所说的佛事，指的是弘扬佛法、造福人类的事情。主要目的是让人类受益。课诵、闻法、讲经、布施、持戒、修定、八正道和六波罗蜜等都是佛事。然而，在中国一般的民间生活中，并没有这种佛事的观念。只有在亲友或眷属亡故之后，才会为他们做些补偿、救济性的佛事，称为超度、荐亡。此时，邀请专业的僧侣、尼师来为亡者诵经、礼忏。做佛事时，亡者的家属大多站在雇主的立场，并不直接参与。他们共同礼诵，甚至诵经礼忏的坛场在做佛事时，他们通常也只在一旁交际应酬、谈话，甚至打麻将。佛事不是仪式，不能把佛事作为葬仪的一个节目来看。家属亲友必须尽可能地全体参加，能跟随持诵最好，否则亦当陪伴、聆听、礼拜。佛事是促成亡者超生离苦、得到救济与开导的助缘。为亡者做佛事时，最好在过世之后，七七四十九天之内。若亡者已转生或下堕，便没有挽回他投生的类别。根据的记载，若要超度先亡眷属，应恭敬、供养诸佛菩萨，读诵、受持诸种佛经。若依照的记载，应布施、供养出家僧众。综合而言，以亡者亲属的立场，用亡者遗留的财物，尽力布施、供养三宝，救济贫穷，利益社会，乃至等施一切众生，使之离苦得乐，都是促成亡者超生离苦、往生佛国的助缘。在七七之内，最好从过世的那一刻起，佛号不断，是为助念。若亡者在世时专修西方净土的净土法门，当然为他专念阿弥陀佛。若没有任何法门是亡者的专修，当然也以阿弥陀佛圣号为其助念。假如生前已有专修的法门，例如常诵某一部经或常持某一尊佛菩萨的圣号，最好是以他所修的法门为其持诵回向。以我们中国的习惯，能够在四十九天每天做佛事，当然最好。否则死后的头七天或三天，乃至仅仅一天，或者每逢七期的那一天做佛事，都是好的。这要看亡者家属的人力和物力的条件，可有伸缩增减。万一人力、物力均不许可礼请僧尼做佛事，就算只有家属一人，也应该为其诵经；若不会诵经，至少也会为亡者念佛才对。至于焚烧竹扎纸糊的房屋、家具、交通工具等冥器，以及经咒、纸钱、银箔，乃至生前的衣物，都是民间信仰的习俗，与佛法的佛事无关。唯其有慰灵、祭典的作用，也不能一概否定。
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